2019/01/03 蛹蟲草與冬蟲夏草一樣嗎?

當與朋友聊到工作時，提起公司主要進行蛹蟲草的研究開發，

幾乎所有人第一句話都是：那是什麼？冬蟲夏草嗎？

 

顯然大眾普遍都只認識大名鼎鼎的冬蟲夏草，鮮少聽過「蛹蟲草」這個名詞。

但您知道嗎？蛹蟲草在國際科學研究舞台上已嶄露鋒芒好幾年，現在甚至可說已蓋過冬蟲夏草了呢！

那麼蛹蟲草與冬蟲夏草究竟有甚麼一樣與不一樣之處呢？

本篇文章就來為您介紹吧！

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冬蟲夏草是蟲草屬的一種，蟲草泛指真菌與蟲的複合體，目前已知的蟲草已達到1000多種。
冬蟲夏草最早出現於清朝的醫書「本草從新」：保肺益腎，止血化痰。
自1950-1970年代間，蟲草素與噴司他丁兩種物質陸續在蟲草中被發現，
一些研究顯示兩者均有抗癌功效，當時較廣為人知的冬蟲夏草自此便聲名大噪。
在中國，好幾年來都將冬蟲夏草視為名貴的中藥材，加上其產量稀少，
許多富豪爭相搜刮搶購，價格甚至超過了黃金，而蛹蟲草以前在市場上則一直被認為是冬蟲夏草的「贗品」。
直到這幾年，一些研究分析發現冬蟲夏草幾乎檢測不到蟲草素與噴司他丁，
反倒是蛹蟲草中的這兩者都明顯較冬蟲夏草高，而其他機能性成份如多醣與蟲草酸等也都優於冬蟲夏草。
中國政府也在最近發佈通知，指出冬蟲夏草含有超標的砷，食入過多有害人體。
有軟黃金之稱的冬蟲夏草，神話開始破滅。

蛹蟲草也是蟲草屬中的一種，這十年來針對蛹蟲草的研究文獻迅速累積，
尤其是探討其功效性的研究更如雨後春筍般不斷冒出，
蛹蟲草中豐富多元的機能性成份在科學界越來越受到重視。
此外，蟲草的型態有子實體與菌絲體兩種，其中子實體的蟲草素與噴司他丁明顯較高，
冬蟲夏草的子實體對環境需求較高，幾乎都只能靠野外採集獲得，
而蛹蟲草則能以人工培育方式獲得，並可透過改善培育條件與導入分子遺傳學技術加以優化其品質。
因此，近幾年蛹蟲草已成為眾多食品廠開發研究的主要目標之一，
其保健效果在醫學界也逐漸渲染開來，美國正進行一項蟲草素治療白血病的人體臨床實驗，目前已進展至第二期，
而如何提高蛹蟲草中的蟲草素含量，也成為目前所有研發蛹蟲草者最關心的一件事。

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下次再聽到蛹蟲草這個名詞，您是否已能第一時間反應，知道它與冬蟲夏草的異同之處了呢？